éventuellement

L’adverbe éventuellement exprime la possibilité.

Il signifie « probablement, possiblement, peut-être, d’une manière éventuelle, au besoin, le cas échéant, s’il y a lieu, probablement, si les circonstances l’exigent, si les circonstances le permettent » :

• J’aurais besoin de votre aide éventuellement.
• Je devrai éventuellement faire appel à vos services. (= peut-être)
• Votre document pourra servir éventuellement.

Éventuellement n’exprime pas la certitude.

Fautes et solutions

On commet un anglicisme quand on l’utilise dans le sens de « finalement ». Les solutions de remplacement sont nombreuses, selon le contexte :

• finalement
• en fin de compte
• en définitive
• à la longue
• à la fin
• pour finir
• un jour
• un jour ou l’autre
• un de ces jours
• un beau jour
• à un moment donné
• tôt ou tard
• à terme
• à plus ou moins longue échéance
• à brève échéance
• plus tard
• par la suite
• ultérieurement
• à la longue
• avec le temps
• ultimement
• au bout du compte
• le moment venu
• à l’issue du processus

Exemples

• Je communiquerai avec vous plus tard.
• En fin de compte, j’aurais besoin de votre aide.

Dans certains cas, finir par ou en venir à traduit bien eventually :

• He eventually joined the Conservative Party = Il a fini par adhérer au Parti conservateur.

On peut aussi recourir à l’expression à terme, qui signifie « dans un délai quelconque prévisible » :

• Comme cette affaire est engagée, on peut prévoir à terme l’échec.
• Le gouvernement fait face à une opposition dont l’importance témoigne qu’il est condamné à terme.

Renseignements complémentaires

Voir l’article Mots de tête : traduire « eventually » par « à terme »? Éventuellement… de Frèdelin Leroux fils dans L’Actualité terminologique (repris dans les Chroniques de langue), vol. 17, nº 3  (1984).

Voir aussi besoin (au besoin) et éventuel.