manier/manipuler

Manier

Le verbe manier a le sens de « modeler avec la main », de « toucher, tenir, utiliser, transporter avec les mains » ou de « manipuler » :

• manier de la glaise
• manier des armes à feu
• manier des verres à vin avec soin
• manier un ourson en peluche partout dans la maison

Quand il s’agit d’objets ou d’appareils gros ou encombrants, manier convient mieux que manipuler. Il a le sens de « manœuvrer » (utiliser une machine ou un véhicule) :

• une voiture facile à manier
• une souffleuse difficile à manier

Manipuler

Au cours d’opérations scientifiques ou techniques, au sens de « manier des produits ou des substances chimiques avec précaution », on emploie le verbe manipuler :

• manipuler des fioles pour faire une expérience

Il a aussi le sens de « manier pour mélanger », « mélanger, mêler » :

• manipuler des drogues

Enfin, on l’emploie dans le domaine postal au sens de « manier et transporter », parfois avec précaution :

• manipuler des colis toute la journée

Manipuler peut également s’appliquer à du matériel technique au sens de « faire fonctionner » :

• manipuler un appareil photo
• manipuler une tablette électronique