identifier

L’emploi du verbe identifier avec des noms comme besoin, problème, objectif, solution, etc., n’est pas encore attesté dans les dictionnaires. Plusieurs ouvrages considèrent la tournure comme un anglicisme. Selon le contexte, on peut lui préférer un verbe plus précis comme :

• cerner
• définir
• déterminer
• établir
• préciser
• percevoir
• étudier
• résoudre
• analyser
• recenser

L’emploi d’identifier dans les sens ci-dessus est toutefois fréquent dans la presse écrite :

• […] identifions les dangers et recherchons les solutions pour les éviter. (Le Point)
• Dans cette optique, il faut identifier les points forts et les points faibles de l’industrie […] (L’Antenne, organe de communication de l’Ordre des traducteurs, terminologues et interprètes agréés du Québec)
• […] distribuant des brochures ainsi qu’un CD-ROM pour identifier les risques. (Le Monde)

Sens français

Identifier

Le verbe identifier signifie :

• établir l’identité de quelqu’un, c’est-à-dire reconnaître une personne, pouvoir la nommer, dire qui elle est.
  • On lui a demandé d’identifier le cadavre.
  • La victime a pu identifier son agresseur.
  • On n’a pas pu identifier le voleur.
  • Je peux identifier mon amie au timbre de sa voix.
• reconnaître une chose comme appartenant à quelqu’un de précis.
  • L’inspecteur a identifié sa voix au téléphone.
  • Il a identifié les empreintes digitales du suspect.
  • La technicienne a identifié l’ADN de la victime.
• établir la nature de quelque chose, c’est-à-dire reconnaître à quelle espèce ou à quelle classe une chose appartient.
  • Le sommelier a réussi à identifier tous les vins présentés.
  • Je n’arrive pas à identifier cette odeur.
  • Il est important de bien identifier les champignons que vous cueillez.
  • Je n’arrive pas à identifier son accent : est-il acadien?
• considérer quelqu’un ou quelque chose comme identique ou semblable à autre chose, ou comme ne faisant qu’un avec quelque chose.
  • On a tendance à identifier un politicien à son parti.
  • Guy Sanche a longtemps été identifié à Bobino.

Le verbe identifier se construit avec les prépositions à ou avec. Ainsi, on identifie une personne ou une chose à ou avec une autre.

S’identifier

On emploie le verbe identifier à la forme pronominale dans le sens de « se mettre à la place de, dans la peau de quelqu’un en pensée ou en fait » :

• La fillette s’identifie à sa mère.
• Les bons comédiens s’identifient à leurs personnages.
• Les adolescents s’identifient avec leurs idoles.

On s’identifie à ou avec une autre personne.

Renseignements complémentaires

Pour plus de renseignements sur le verbe identifier, voir l’article À propos d’« identifier » de Martine Racette dans L’Actualité terminologique (repris dans Chroniques de langue), vol. 29, nº 3 (1996).

Voir aussi l’article identify du Lexique analogique.