En règle générale, les compléments du nom formés d’un type de récipient ou de contenant (boîte, pot, verre, tasse, etc.) sont suivis de la préposition à quand on précise leur usage ou de la préposition de quand on précise leur contenu.
- des verres à vin (= verres destinés à recevoir du vin)
- un verre de vin (= un verre qui contient du vin)
- une tasse à thé, une tasse de thé
- un pot à eau, un pot d’eau
- un pot à fleurs, un pot de fleurs
Exceptions
Dans certains cas, on utilise seulement la préposition à :
- boîte à outils
- boîte à lettres
- panier à papiers
- seau à glace
- briser la glace dans un pot à eau
- un étui à guitare
De plus, il est fréquent d’employer de si le récipient est jeté une fois vide :
- boîtes de conserves
- boîtes de sardines
- boîte de biscuits
- paquet de cigarettes
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