Retracer, c’est tracer à nouveau ce qui était effacé :
- retracer les lignes d’un dessin
Au sens figuré, retracer signifie « raconter, relater, évoquer, exposer, rappeler des faits du passé » :
- retracer l’histoire d’une famille
- retracer l’évolution d’une tendance
- retracer un événement marquant
Retracer est employé abusivement dans le sens de « retrouver un dossier », « découvrir le coupable ». Il s’agit d’un anglicisme à remplacer par :
- dépister (quelqu’un ou quelque chose)
- repérer (quelqu’un ou quelque chose)
- retrouver (quelqu’un ou quelque chose)
Exemples
- retrouver un objet volé
- dépister un voleur
- repérer un fraudeur
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