quitter

• Au sens de « partir d’un lieu »
• Au sens d’« abandonner une activité »
• Au sens de « démissionner »
• Renseignements complémentaires

Au sens de « partir d’un lieu »

L’emploi du verbe quitter sans complément d’objet au sens de « partir, s’en aller d’un lieu » est considéré comme un canadianisme ou un terme vieilli.

En français standard, on commet une faute de syntaxe ou un anglicisme quand on utilise quitter de façon intransitive, c’est-à-dire sans complément d’objet.

En effet, le verbe quitter est transitif, c’est-à-dire qu’il doit être suivi d’un complément d’objet direct ou indirect qui précise ce que l’on quitte. Un complément circonstanciel de lieu, de temps, etc., n’est pas un complément d’objet :

• Il a quitté son appartement tôt ce matin. (et non : Il a quitté tôt ce matin.)

Quand on ne veut pas préciser l’endroit que l’on quitte, il vaut mieux utiliser des verbes comme s’absenter, sortir, partir, etc. :

• Il vient de partir. (et non : Il vient de quitter.)

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Au sens d’« abandonner une activité »

Le verbe quitter employé dans le sens d’« abandonner une activité » est également toujours accompagné d’un complément :

• Éloi a quitté la compétition à 25 ans en raison d’une blessure. (plutôt que : Éloi a quitté à 25 ans…)

Au sens de « démissionner »

Le verbe quitter employé seul est un anglicisme au sens de « démissionner ». Ailleurs dans la francophonie, on emploie plutôt :

• partir
• quitter un emploi
• démissionner

Exemples

• Il vient de partir. (et non : Il vient de quitter.)
• Je quitte mon emploi, car je vais démarrer mon entreprise. (et non : Je quitte, car je vais démarrer mon entreprise.)

Renseignements complémentaires

Voir l’article Quitter dans l’absolu de Jacques Desrosiers dans L’Actualité langagière (repris dans les Chroniques de langue), vol. 5, nº 3 (2008).