Historiquement, la basoche est une association qui regroupait les clercs du Parlement de Paris. Aujourd’hui, le mot est vieilli et se prend en mauvaise part pour désigner deux choses : soit l’ensemble des gens de loi ou de justice, soit les traits particuliers et les mœurs de cette catégorie de personnes. Gens de basoche. Appartenir à la basoche. Habitudes de la basoche.
L’emploi le plus fréquent demeure associé toutefois au caractère rebutant du langage du droit. « Hélas, pour une part qui n’est pas moins grande, la basoche est responsable du caractère ésotérique de son langage. » Les termes de basoche ("legal jargon" ou "legaleese"), la langue de la basoche, l’argot de basoche, c’est l’héritage archaïque du langage judiciaire, le vocabulaire vieilli propre aux gens de robe : usage du latin, archaïsmes pléonastiques et barbarismes. Barbarisme de baroche. « ’Prononce le divorce d’entre les époux’ est un barbarisme de basoche. » (Mimin)
Ayant également ce sens dépréciatif, le dérivé basochien s’emploie comme adjectif (langue basochienne, attitudes basochiennes) et comme substantif (avoués, notaires, huissiers et basochiens).
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