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Adverbe
L’adverbe outre-mer s’écrit avec un trait d’union. Il signifie « de l’autre côté des mers, par rapport à une métropole ».
Lorsqu’un nom est suivi de l’adverbe outre-mer, ce dernier est introduit par la préposition de :
- des pays d’outre-mer
- les départements français d’outre-mer
- travailler outre-mer
Mais on ne met pas de préposition avec un mot comme voyage ou traversée :
- un voyage outre-mer
- une traversée outre-mer
Nom et adjectif
Il ne faut pas confondre cet adverbe avec le nom (ou adjectif) de couleur invariable, qui signifie « d’un bleu intense » :
- outremer
- bleu outremer
- bleu d’outremer
- un ciel outremer
En minéralogie, le nom outremer désigne une pierre fine bleue. On le nomme aussi :
- lapis lazuli
- azurite
- pierre d’azur
Le terme saphir d’or est toutefois critiqué dans ce sens.
Appel téléphonique outre-mer
En télécommunication, l’adjectif outre-mer est admis en parlant d’un appel ou d’un service. Un appel outre-mer traduit overseas call.
Il faut cependant noter que si on fait un interurbain du Canada aux États-Unis, on ne peut pas parler d’un appel outremer, puisque l’appel ne se fait pas « de l’autre côté des mers ».
Dans ce contexte ou dans un sens plus général, on peut employer à l’étranger ou interurbain :
- un appel à l’étranger
- des appels interurbains
- faire un interurbain
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