On met la minuscule aux éléments des noms d’époques légendaires, préhistoriques ou historiques composés du terme âge ou ère suivi d’un adjectif ou d’un nom complément :
- l’âge d’or
- l’âge de la pierre polie
- l’âge féodal
- l’ère moderne
- l’ère atomique
On met la majuscule au nom d’un régime politique évoquant une époque, ainsi qu’à l’adjectif qui le précède. Si le nom s’accompagne d’un complément ou d’un nom en apposition, c’est ce complément ou ce nom en apposition qui prend la majuscule :
- la Deuxième République
- la Restauration
- le Régime français
- le régime Trudeau
- la monarchie de Juillet
Les historiens mettent la majuscule à certaines désignations d’époques qu’ils considèrent comme des noms propres. Il faut donc utiliser la majuscule au premier nom et à l’adjectif qui le précède éventuellement :
- l’Inquisition
- les Années folles
- la Belle Époque
- la Guerre froide
- le Siècle des lumières
- la Ruée vers l’or
En ce qui concerne le Moyen Âge, toutes les graphies suivantes sont acceptées :
- Moyen Âge
- Moyen-Âge
- Moyen âge
- moyen âge
- moyen-âge
Les appellations suivantes ne sont pas tenues pour des noms propres, et prennent donc la minuscule :
- l’époque romaine
- l’époque contemporaine
- les grandes migrations
- les grandes invasions
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