astres (majuscule ou minuscule)

L’emploi de la majuscule ou de la minuscule aux noms d’astres, d'étoiles et de planètes varie selon le contexte et la façon dont les noms sont utilisés.

Majuscule

On met la majuscule à tous les noms ou adjectifs désignant des étoiles, des planètes, des constellations, etc., ainsi qu’au mot Univers, lorsqu’ils sont employés dans un sens scientifique :

• Sirius
• Mercure
• les Gémeaux
• la Voie lactée
• la distance de la Terre au Soleil
• l’Univers observable

On met la majuscule aux termes génériques (par exemple, planète, lune, étoile, galaxie) employés seuls pour désigner une réalité astronomique en particulier :

• la Galaxie (la nôtre)
• Neil Armstrong, le premier homme à marcher sur la Lune

Lorsque l’appellation est formée d’un nom précédé d’un adjectif, les deux prennent la majuscule :

• Le Grand Chariot est visible dans la Grande Ourse.
• Le Petit Chariot fait partie de la Petite Ourse.
• Le Poisson volant et le Petit Renard sont des constellations.

Minuscule

Le générique (par exemple, planète, étoile, lune, galaxie) accompagné d’un spécifique (Vénus, Polaire, etc.) prend la minuscule :

• la planète Vénus
• l’étoile Polaire
• les lunes de Jupiter
• la galaxie d’Andromède

On met aussi la minuscule aux termes génériques employés seuls, ainsi qu’aux mots soleil, terre, lune, univers et cosmos, lorsqu’ils sont employés dans un sens courant :

• Ses œuvres sont connues partout sur la planète.
• Il rêve d’être connu dans toute la galaxie.
• Elle se lève avec le soleil.
• Son rêve le plus cher : faire le tour de la terre.
• Un rayon de lune traversa la fenêtre.
• Ces gens se croient le centre de l’univers.