Depuis janvier, des personnalités canadiennes vivant ici et ailleurs unissent leurs voix pour promouvoir les célébrations entourant Canada 150. En plus de leur succès, beaucoup de ces personnes ont un autre point en commun : le bilinguisme. Nous leur avons demandé ce qu’il signifiait pour eux et ce que nos 2 langues officielles avaient apporté à leur vie.
Catriona Le May Doan, une athlète accomplie
Si vous aimez les Jeux olympiques d’hiver, vous connaissez certainement la patineuse de vitesse Catriona Le May Doan. Difficile, en effet, d’oublier une triple médaillée olympique détentrice de records mondiaux!
Catriona a fréquenté l’école française dès la maternelle. « J’ai compris bien tôt l’avantage de pouvoir me faire comprendre partout au pays et presque n’importe où dans le monde », dit-elle. Pour elle, être bilingue, c’est avoir la liberté d’aller partout! Son bilinguisme est toujours un atout aujourd’hui : « Depuis ma retraite, je continue de m’exprimer dans les 2 langues en entrevue, quand j’anime des événements, à la télévision et lorsque je travaille comme bénévole. » Elle a inscrit ses enfants à des programmes d’immersion, car elle tient à ce qu’ils profitent des mêmes avantages qu’elle.
Yann Martel, le caméléon
La pluralité linguistique, Yann Martel en sait quelque chose. Né à Salamanque, en Espagne, il a vécu en Alaska, au Costa Rica, au Portugal, au Mexique, en France et au Canada. Vous connaissez sûrement son roman allégorique « L’histoire de Pi », transposé au cinéma, qui raconte l’aventure d’un jeune naufragé indien.
Yann exprime de façon imagée son point de vue sur le bilinguisme : « Quand on parle plus d’une langue, on est comme un habile caméléon qui prend une couleur dans un arbre et une couleur différente dans un autre arbre. » À son avis, ces couleurs ne sont pas qu’une façade : « Non seulement elles nous font voir le monde d’une façon différente, mais elles nous amènent aussi à le « sentir » différemment. » Pour lui, « parler 2 langues, voire 3 langues crée dans l’esprit une synergie créative qui nous enrichit et nous valorise ».
Jill Barber, une chanteuse fièrement bilingue
Auteure-compositrice-interprète originaire de l’Ontario, Jill Barber a remporté de nombreux prix. Anglophone, elle a lancé en 2013 son premier album en français, sur lequel elle interprète des succès français et québécois.
Elle nous a confié que, pour elle, apprendre à chanter et à faire de la scène en français a été comme apprendre un nouvel instrument. « En tant qu’artiste, mon rôle consiste avant tout à communiquer. Pour moi, être capable de le faire dans les 2 langues officielles n’est pas seulement un énorme atout sur le plan professionnel, mais aussi une grande source de satisfaction personnelle et de fierté d’être canadienne. »
Herménégilde Chiasson, homme-orchestre de la culture
Poésie, théâtre, cinéma et peinture : Herménégilde Chiasson touche à tout ce qui concerne l’art et la culture! Créateur actif depuis les années 1970, il accorde une grande place à l’identité et aux préoccupations sociales dans son œuvre. Le Nouveau-Brunswick, sa province natale, lui a confié la fonction de lieutenant-gouverneur de 2003 à 2009.
À son avis, nous sommes privilégiés de vivre dans un pays qui fait l’envie de la planète. Pour lui, « la concision de la langue anglaise et la précision de la langue française sont 2 notions qui se reflètent sans doute dans notre manière de vivre et dans la façon dont nous nous adaptons à l’environnement ». Si la cohabitation du français et de l’anglais est parfois source de frictions, « l’apprentissage de l’autre langue demeure la meilleure approche afin de solutionner le problème ».
Paul Davis, la mode et les affaires
Paul Davis est un jeune créateur de mode qui a fondé sa propre marque pour hommes. Après des études en design de mode, il s’est installé à Paris pour poursuivre sa formation et faire ses premières armes dans le domaine, après quoi il a établi son atelier à Berlin.
Pour Paul, le Canada a un incroyable avantage sur la scène internationale. En effet, combien de pays ont l’anglais et le français comme langues officielles? « Le français a permis à mon entreprise de prendre pied à Paris et dans l’industrie mondiale de la mode, tandis que l’anglais est la langue internationale des affaires. »
La parole est à vous à présent! Parler les 2 langues officielles du Canada vous a-t-il apporté des avantages sur le plan personnel ou professionnel? Dites-nous comment être bilingue ou multilingue a enrichi votre vie!