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Zéro

C'est en Inde, au Ve siècle après Jésus-Christ, qu'apparaît l'emploi des dix chiffres de 0 à 9. Le mot zéro est un emprunt à l'italien zero. Il remplaça cifre en ancien français, inspiré de l'arabe sifr (« vide, zéro »). Cifre, qui signifiait « zéro » au départ, prit le sens de « chiffre », mot utilisé de nos jours. L'emploi de zéro a été attesté en 1491 dans un traité sur l’arithmétique publié à Florence. C'est à partir de 1440, grâce aux imprimeurs, que la forme des dix chiffres a été définitivement fixée.