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Antiphrase

L'antiphrase consiste à dire le contraire de ce que l'on veut exprimer. L'objectif n'est pas de mentir au lecteur, mais bien de faire ressortir une opinion grâce à son contraire et de faire comprendre qu'on ne pense pas ce qu'on dit. Le contexte est donc très important. L'antiphrase peut être un mot, une expression ou une phrase.

  • Bravo!
    (Quelqu'un vient de renverser son café sur vos dossiers.)
  • Comme vous êtes ponctuel!
    (Quelqu'un arrive en retard à une réunion.)

Antiphrase et ironie

L'antiphrase est une des figures de style utilisées pour faire de l'ironie. À l'écrit, le contexte est essentiel pour créer l'effet souhaité; le message sous-entendu doit être clair. À l'oral, l'intonation s'ajoute au contexte pour faire comprendre l'ironie.

  • Quelle belle robe!
    (Il est question d'une robe démodée aux couleurs criardes.)
  • Ces enfants sont de vrais petits anges!
    (Vous parlez d'enfants très turbulents sur un ton impatient.)

Antiphrase et euphémisme

On utilise aussi l'antiphrase pour créer un euphémisme. Le principe est de dire le contraire de ce que l'on pense afin d'atténuer une idée désagréable.

  • Il est quelque peu enveloppé.
    (Il est très gros.)
  • Elle ne pourrait pas être plus délicate.
    (Elle manque beaucoup de délicatesse.)