Les parenthèses sont composées de la parenthèse ouvrante « ( » et de la parenthèse fermante « ) ». Ce double signe de ponctuation sert à insérer un élément dans une phrase. On dit alors que cet élément est placé entre parenthèses.
On doit mettre une espace avant la parenthèse ouvrante, mais pas d'espace après. On ne met pas d'espace avant la parenthèse fermante, mais une espace après :
On ne met pas d'espace après la parenthèse fermante si elle est suivie d'un autre signe de ponctuation :
Avant la parenthèse ouvrante :
La parenthèse fermante s'emploie seule après un chiffre ou une lettre :
Les parenthèses peuvent contenir des éléments comme un mot, un exemple, une explication, etc. En règle générale, on peut aussi placer ces éléments entre virgules ou entre tirets.
| Éléments | Exemples |
|---|---|
| Abréviation, sigle (ou l'explication du sigle) | Notre maison est garantie par l'APCHQ (Association provinciale des constructeurs d'habitations du Québec).
Il travaille au ministère des Travaux publics et des Services gouvernementaux du Canada (TPSGC). |
| Citation | « C'est la nuit qu'il est beau de croire à la lumière. » (Edmond Rostand, Chantecler.) |
| Commentaire | Éric a (enfin!) réussi son examen de mathématiques. |
| Date | La Première Guerre mondiale (1914-1918) |
| Exemple | Les agrumes (oranges, pamplemousses, citrons, etc.) sont d'importantes sources de vitamine C. |
| Explication | La caféine (stimulant que l'on trouve dans le café, le chocolat, le thé, etc.) peut causer l'insomnie. |
| Expression algébrique ou mathématique | (a x b)n = an x bn |
| Formules | Le méthane (CH4) est un gaz. |
| Langage informatique | IF (a AND (b OR c) |
| Nom de lieu | Mon frère est déménagé à Kingston (Ontario). |
| Pourcentage | Cette année, le taux élevé de participation (85 %) à l'assemblée annuelle a réjoui les organisateurs. |
| Renvoi | Les recherches effectuées (voir sources ci-dessous) permettent d'affirmer que…
Sur le site du ministère de la Justice (http://laws.justice.gc.ca/fr/home), vous trouverez… |
| Traduction | Gilles est maintenant membre du Canadian Institute of Actuaries (l'institut canadien des actuaires). |
| Variante | Un trousseau de clés (ou de clefs) |