Dans une lettre ou dans le corps d'un texte, les diplômes universitaires, les grades universitaires et les titres des détenteurs de grades s'écrivent au long et en minuscules :

• Madame Marquis a obtenu un certificat en études anglaises.
• Elle est titulaire d'une maîtrise ès arts.
• Nous avons rencontré monsieur Paul Julien, docteur en musique.

Grade ou diplôme?

Il faut faire la distinction entre un grade universitaire et un diplôme universitaire.

Un grade universitaire correspond à un niveau d'études. Par exemple :

• le baccalauréat (qui confère le titre de bachelier/bachelière);
• la maîtrise (qui confère le titre de maître);
• le doctorat (qui confère le titre de docteur/docteure).

Les certificats et les diplômes sont des documents écrits qui attestent qu'une personne a réussi une formation donnée. Ils sont remis aux étudiants par les universités ou par d'autres maisons d'enseignement. Par exemple, le diplôme d'études collégiales est décerné par un collège d'enseignement.

Par extension, le mot diplôme peut aussi désigner un grade universitaire. Toutefois, cette façon de s'exprimer demeure floue, car elle ne permet pas de préciser le niveau d'études atteint :

• J'ai un diplôme en chimie (un baccalauréat en chimie).

Ès ou en?

De nos jours, la préposition ès, qui est une contraction de en les, n'est utilisée que dans les noms de grades universitaires. Cette préposition doit être suivie d'un nom pluriel :

• J'ai un baccalauréat ès arts et un baccalauréat en architecture.

Toutefois, dans les cas où un mot pluriel est suivi d'un adjectif ou d'un complément, la préposition en est généralement utilisée. Il est aussi correct d'employer la préposition ès, mais son emploi est plus rare :

• Elle a un baccalauréat en arts visuels.
• Il a un baccalauréat en sciences de l'architecture.
• Vous avez un baccalauréat ès sciences appliquées.

Abréviations

Dans certains cas, il est permis d'abréger les noms de grades universitaires. En effet, on peut employer leur abréviation dans :

• les listes de participants à des colloques et à des congrès;
• les curriculum vitae;
• les annuaires;
• les notices biographiques;
• les annonces professionnelles.

Les grades universitaires et les titres des détenteurs de ces grades ont parfois la même abréviation. Par exemple, l'abréviation B.Pharm. signifie « baccalauréat en pharmacie » ou « bachelier/bachelière en pharmacie ». Ces grades et titres ainsi que leur abréviation peuvent toutefois varier d'un établissement d'enseignement à un autre.

Lorsqu'on emploie une abréviation d'un grade ou d'un titre, on doit mettre une majuscule initiale à tous les éléments, mais on ne doit pas les accentuer ni les séparer par une espace :

• B.Sc.Inf. (baccalauréat en sciences infirmières)
• M.Sc.A. (maîtrise ès sciences appliquées)
• D.Ed. (doctorat en éducation)
• D.M.D. (doctorat en médecine dentaire)
• M.D. (doctorat en médecine)
• Ph.D. (doctorat en philosophie)

Le grade : doit-on l'indiquer?

Dans la vedette d'une lettre, évitez d'indiquer le grade universitaire d'une personne après son nom. La vedette doit comprendre uniquement le nom, le titre et l'adresse complète du destinataire.

Madame Marie Drolet (ne pas écrire B.Pharm. ou bachelière en pharmacie)
Directrice de la Santé internationale
330, rue Peel
Montréal (Québec)  K2G 2L2

Évitez aussi d'inscrire votre grade universitaire sur votre carte professionnelle, qu'il soit inscrit au long ou en abrégé. Si toutefois vous jugez qu'il est important de l'indiquer, évitez d'inscrire plus d'un grade. Choisissez le dernier ou le plus important.